星雲法師荼毘圓滿見無數「舍利子」漂亮的陶瓷狀結晶究竟是什麼？

佛光山開山宗長星雲大師於2月5日圓寂，享耆壽97歲，其實他在生前曾說過「我沒有舍利子！」，然而，在2月13日荼毘圓滿後，佛光山卻表示，大師不僅燒出舍利子，而且數量多到難以計算，究竟為何外界如此關注「舍利子」這件事呢？

人間福報一篇由佛光山妙熙法師撰寫的文章表示「在荼毘儀式經過3個多小時後，弟子們在為大師整理舍利靈骨時，發現有許多清淨白皙，光滑圓潤，宛如珍珠般大小的圓形結晶舍利子，有些散落、有些則坎在潔白的遺骨舍利中，更有無數小舍利子，數量目前都難以計算，令人震驚。」

更表示大師的舍利子色澤多為法乳般淨白，猶如他所坐之涅槃塔，其他還有紅、黃、藍、黑等琉璃光色的圓形結晶堅固子。還有遺骨舍利、舍利花等，莊嚴無比，而最常見的顏色是白色與米白色，只不過顏色不一定能代表該僧人的修道程度。

「舍利」是什麼？

舍利又作堅固子、舍利子、設利羅，梵語的遺骨之意，常指骨灰。其中有的結晶體形色各異。最早指釋迦牟尼遺體自行火化後遺留的固體物，後來也指高僧（尼）圓寂火化剩下的骨燼，通常埋葬於塔中。

舍利的歷史淵源

由於佛教會如此敬仰和崇拜舍利，相傳為釋迦牟尼佛遺體火化後結成的珠狀物，後來也泛指佛、高僧的遺骨。

據佛教文獻記載，佛祖釋迦牟尼去世火化後，在其骨灰中發現了許多晶亮透明、五光十色、堅硬如鋼的圓形硬物，這就是佛門至寶舍利子，當時古印度的八位國王派使者到火葬地，要求迎回佛祖舍利，帶回國之後建塔供奉並定期舉行祭禮。以佛教觀念來說舍利可說是福報的結晶，要有至高無上的修行法門，才有可能在火化之後燒出舍利。

舍利的形成

關於舍利的形成，按佛教觀念來說，舍利形成原因，是功德昭著的自然成就，是戒、定、慧三學熏修的成果，所以星雲法師火化後能燒出舍利子，是其長年累月苦心修煉的結果。

在《Forensic Science International》的研究實驗中發現，遺骸經高溫火化後，骨頭內的碳酸鈣有機會與人生前攝取的多種鹽類結合後，有可能燒出漂亮的陶瓷狀結晶。當400度左右，其骨骼中的有機物會開始重新組合，到了600度時骨質會出現不同型態的結晶體，最後當到達到1600度高溫時，結晶體的結構會開始改變，例如顏色和形體。

有些現代的學者則認為那其實純粹是結石，由於佛門僧人長期吃素，攝入大量的纖維素和礦物質，經過人體的新陳代謝，非常容易形成大量的磷酸鹽、碳酸鹽等化合物，只是最終以結晶體的形式沉積於體內。只不過也有人反駁，畢竟世界各地的素食人口不斷增加，但火化卻不曾見骨灰中有舍利子。

舍利子來源目前眾說紛紜，其實不管用什麼角度去切入分析，但凡在佛門高僧身上發生的現象，就是會有著一層宗教神祕色彩。

最後，對於星雲法師生前所述「我沒有舍利子！」，其弟子曾撰文解惑，那是大師希望世人對佛法的認知，不應是在有形、有相上求，而是回到根本，所以不必過於強調舍利子的信仰，只有道德才是取之不盡，用之不竭的寶藏。