自文明發展以來，地球面臨很多挑戰，海洋有滿滿的塑膠垃圾，難以改善的空氣汙染、令人驚心的物種滅絕，氣候變遷破壞了全球的生命和棲地。值得安慰的是，近年來有越來越多的熱心人士站出來採取行動，投入心力和時間來應對地球危機，伸手拯救這個美麗的星球。只要你願意，每個人都可以成為守護地球的英雄。
科學家認為，整個宇宙中至少有20,000,000,000,000,000,000,000 顆類似地球的行星。但經過數百年來的觀察，在這個無比浩瀚的宇宙中，我們居住的這顆特殊行星，似乎是唯一有生命存活的地方。地球上的生物種類十分多元，從變形蟲到羚羊，再從非洲艾虎到斑馬，幾乎是地球獨有的生物。
雖然地球會發生一些可怕的天然災害，例如：強烈地震和火山爆發等等。除此之外，還有很多問題是人口暴增所造成的，讓地球陷於苦戰。每一個領域都需要你的守護行動！
根據美國太空總署估計，平均地表溫度已較100年前上升1度以上，而且還在持續升高！南北兩極冰蓋及全球冰川都會持續融化，預測每年會有2190億噸冰融化，再不採取行動，恐怕會一發不可收拾！
►我們能做的：善用綠能、避免能源浪費、減少碳排放量
人類創造一個浪費資源的世界。光是美國每年就製造2億多噸垃圾，相當於604座帝國大廈的重量。
►我們能做的：減少使用、物盡其用、循環再用
過著富裕生活的已開發國家，消費量和垃圾量都很驚人，每個美國人每天平均製造2 公斤垃圾，每5 個人的美國家庭每年製造3.6 公噸垃圾，反觀世界另一端的國家製造比較少垃圾，例如：哥倫比亞人每天製造950 克垃圾，迦納人每天只製造90 克垃圾。
垃圾又稱為廢棄物，實在是太貼切了。這是在批評人類浪費原本可用的資源，更何況處理垃圾也會浪費資源，例如：橫行全球的垃圾車每年總共浪費數百萬公升的燃料，造成地球汙染。世界銀行預測，2025 年人類每天會製造600 萬噸垃圾。為了清理這些垃圾，我們需要的垃圾車竟可以排成5,000 公里的車龍，可以繞臺灣10 圈了！
大多數垃圾不是焚毀就是掩埋，垃圾掩埋場累積了數百萬公噸的垃圾，光是在歐洲就有50萬座掩埋場，其中很多掩埋場會釋放有毒物質，汙染水和土壤。而垃圾分解的過程中，也會釋出甲烷等溫室氣體。而掩埋的垃圾不必然會快速分解，紙巾一個月就會分解，皮革要花50年，鋁可能需要100多年，寶特瓶甚至要400至500年。
下圖為固態廢棄物金字塔，列出各種處理廢棄物的方式，由上而下列出最佳至最差的對策，又稱為減廢3R。
全球的糧食總產量很大，從技術上來看，足以餵飽每個人，但每天仍有人挨餓。這是因為很多食物都浪費掉了，糧食也沒有平均分配給世界上所有人。根據統計，每天約有21000人餓死或死於飢餓相關疾病，每年約有310萬名孩童因為營養不良而死亡。
►我們能做的：飲食有度、成為堆肥達人、糧食系統健全化、自栽自用快樂農夫
全球每9個人就有超過1個人，無法取用乾淨的淡水。每年有50多萬人因為飲用受污染的水生病。
►我們能做的：培養節省用水的習慣、水足跡的計量、儲存利用天然雨水
人每天要喝2公升的水維持身體健康，水會幫助身體維持體溫、輸送營養、排出廢物等很多好處。但你知道全球竟然有21億人缺乏安全的飲用水，相當於超過四分之一的全球人口。世界衛生組織指出，因為水源不淨和衛生不佳所導致的腹瀉，每年奪走842,000 人性命。
不只是喝掉或沖掉的水。你使用的每一樣東西，製造過程也會用到水，而且用量超乎你的想像。地球之友國際聯盟（Friends of theEarth）調查發現，製造一支手機所耗費的水量，大約可以泡澡160次。
世界有很多地區，汙水都是直接排入海洋，形成「海洋死區」，毫無氧氣可言，生命幾乎無法存活，海洋正遭受污染的威脅。每年光是塑膠垃圾就導致100多萬隻海鳥和10萬隻海洋哺乳類動物死亡。
►我們能做的：減塑行動、淨灘行動、訂定漁業撈捕規則
1990年以來，130多萬平方公里的森林遭到焚毀或砍伐，這比南非國土總面積還要大！
►我們能做的：減少紙張及木製品的使用、把失去的森林種回來
在開始著手拯救世界之前，必須先明白地球上的生態都是緊密相連息息相關的，以及人類的行為為什麼會影響地球上每一個領域的生存系統。希望能透過大家的共同努力，就可以發揮更大的力量，維護我們的地球家園，打造更美好的世界！
▲本文節錄：【極度地球】一書
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