從人類這種高智慧生物出現開始，地球上有人類的地方，便開始發展各式各樣的文明。每種文明的興盛衰敗、誕生和消失都是我們在地球上走過的痕跡。有些滅亡的古文明有跡可循，考古學家可以靠著碎片拼湊出當時的片段歷史；而有些文明線索不足，我們無法得知當時該文明如何崛起、如何衰敗，更沒辦法了解他們的時空背景，今天要介紹的新疆石人，比較偏向後者，也是屬於線索較不足的部分，一起來看看吧！
世界上除了有些文明讓人無解，例如馬丘比丘怎麼一夕消失？有些文明讓人懷疑其是否曾經存在，例如亞特蘭提斯，而有些文明留下的線索多到我們能拼湊出完整的故事，考古學家說穿了根本就是活體時光機，總能帶領我們回到幾千幾百年前的時空。
今天帶領大家前往的地方是新疆！在維吾爾族自治區的阿勒泰地區之西南邊，有個小鄉鎮叫做切木爾切克鎮，這裡有一片神秘的古墓群，古墓不稀奇，稀奇的是這些古墓旁邊有一排用黑色岩石雕刻的「石人」。這些石人可來歷不小，他們在這裡已經超過千年歷史，甚至可以追朔到青銅時代，關於這些石人的傳說也是一拖拉庫！但真相為何至今沒有一個官方說法，因為官方也不知道…
先大致介紹一下這一區的環境！
在阿勒泰地區附近有個荒漠戈壁，在這有個著名「隕石」景點，這區域都是黑色隕石堆，但因為遊客總愛順手牽羊，所以目前這個隕石區已不開放遊覽了。
而在這裡的隕石堆旁邊有大概十幾座石屋，簡陋到沒有門，連屋頂都是用一顆木頭和茅草覆蓋。這些石屋是用牛糞和泥土蓋出來的，房子內也只用乾草、蘆葦充當地板，目前考古學家推測是當地牧民建造的，但石屋的實際用途目前還無法確定。
在隕石堆不遠處，有一個方形區域被人用大黑石圍起來，現在已經荒草叢生了。而且這些大黑石的表面非常圓潤光滑，估計是因為長年在這裡被風沙吹彿的關係。而這個方形區域就是今天要介紹的主角－切木爾切克古墓群。
在古墓群前面有五個大石頭，仔細看這可不是一般的石頭！！！這是非常著名的「切木爾切克石人」，高僅一米，非常可愛！面部的雕刻是圓形的臉龐輪廓、圓眼方鼻、一字嘴型，看似有鬍鬚，但又無法確定那是嘴唇還是鬍鬚，有些石人臉部還有三角形的飾紋、有些手上還拿著器具，模樣非常討喜，考古學家推測這種石人的雕刻模式風格統一，應該是最早的草原石人。
但石人雕刻不只在這裡有，只是切木爾切克石人起源能追朔到幾千年前的青銅時代！往後的朝代，例如西漢，石人雕刻更擬人，隋唐技術更純熟，還出現了各種變化，例如圓雕、臉部表情更突出。隨著歷史演進，石人雕刻也不再只是單純的某種統一個風格，到了遼宋後期，又回到了簡單的線刻。即便風格不斷更迭，不變的是每個朝代都有屬於自己的石人雕刻。
切木爾切克石人具有非常高的考古價值，也是阿勒泰地區最著名的文化遺產，但這些青銅時代雕刻的石人是以何人為範本眾說紛紜，目前推測是牧民們的首領或是古墓群的祖先之類的，至今仍沒有一個確切的答案。
圖片來源：The Photography of Leaf
本文由科學最前線原創撰稿，勿任意轉載
合作提案請私訊 科學最前線 粉絲團