小丑在《蝙蝠俠：黑暗騎士》登場時，因為演員希斯·萊傑（Heathcliff Andrew Ledger）精湛的演技，使得小丑的角色被演活，成為一個病態、瘋狂、卻又可被理解的反派角色，在不少人追捧下更成為了「最偉大反派角色」票選第一名。「小丑」本身代表著「惡夢」、「悲劇」，這次就跟大家分享，他到底經歷著什麼樣的病，讓他被塑造成一個悲劇的反派角色。
2017年，「華納兄弟（Warner Bros.）」及「DC影業（DC Films）」宣布以小丑為中心的電影計畫，並在2019年的10月開始放映，贏得了最高榮譽金獅獎。電影《小丑》中由演員瓦昆 菲尼克斯（Joaquin Phoenix）飾演的「小丑（Joker）」，到底是個怎麼樣的悲劇人物？
在電影中，亞瑟佛萊克（Arthur Fleck）是個在高譚市（Gotham City）一家喜劇俱樂部工作的喜劇演員。他在上班前緊張、害怕，連說話都變得不容易，聲音會斷斷續續的。即便他很努力要讓自己平靜下來卻仍會失控，而且還會突然發出笑聲、大笑不止。
根據醫學研究，小丑有可能患上了「癡笑性癲癇（Gelastic Epilepsy）」，西班牙神經學會癲癇研究小組曾在BBC上表示：「癡笑性癲癇非常非常罕見，在癲癇種類類型中只有0.2%。」
這種癲癇致病原因通常都是因為「下丘腦錯構瘤」的小腦瘤。下丘腦管理很多人體的功能，例如調節體溫、管理情緒…等，而若腦瘤影響下丘腦就會導致人在不合時宜的場合下做出不合時宜的情緒反應。而癡笑性癲癇，就是會讓病患無法克制的大笑，通常病人根本不想笑，但實在無法控制自己。
「癡笑發作會讓患者壓力非常大。如果今天是因為癲癇發作而失去意識，其實患者失去意識並不會產生壓力問題。」洛佩茲說，「但如果是在病人有意識的情況下，並在不該笑的情況下大笑，會讓患者對自己感到羞恥、痛苦，進而增加心理壓力，甚至可能形成惡性循環。」
所幸這類型的癲癇可以用藥物或手術治療。如果有控制好，發作次數能有效減少，甚至從每天發作變成一個月1-2次，情況好一點可能不再發作；如果放任不管，可能每天都會發作。這類癲癇症號發於成人之間，也有可能是癡呆症的早期表現。
不過不幸的是，癡笑性癲癇並不是唯一導致患者無意識、無法自控大笑的疾病。「假性延髓情緒（Pseudobulbar Affect）」是另一種也有可能是導致患者大笑或大哭的疾病，而這種疾病另一個名稱是「情緒失禁」。
神經心理學家泰爾曼（Andy Tyerman）受訪時曾表示：「情緒失禁」指的情緒表達不受控制，患者在社會情境、場合下表現出完全不相稱或不恰當的情緒，情緒表達與病患當下的感受可能也不一致。
雖然這些症狀在有神經系統退化疾病的老年人中更為常見，而小丑並非老年人，但是！病情的發作除了與神經系統疾病有關以外，神經系統「損傷」也會使患者發病。患者有可能是受過嚴重傷害而觸發疾病。
在 2013年就曾有一項研究數據顯示，在美國至少有180萬人正在受該疾病的影響。
小丑雖然是個大反派，但是在人物的巧妙設定和演員的精湛演技下，雖然可恨卻又讓人可憐。透過小丑認識到這樣的疾病之後，才知道受到這些病情困擾的人的困難，大家要好好關心身邊的人喔！
文字編輯│Dion 核稿編輯│德克斯特 圖片來源│小丑劇照/網路公開資源
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