我不明白，從早上9點到晚上6點，我不過是在辦公桌前坐著，對著電腦螢幕動動手指，怎麼能這麼累？
辦公室工作何以讓人如此疲勞？這或許是成人生活中的最大謎團之一。直覺告訴我，這是因為人的精力是有限的，一天的工作耗盡了有限的精力，導致了疲勞。為了證明這個在我們看來理所當然的觀點，科學家們可是費了九牛二虎之力。
20年前，凱斯西儲大學（Case Western Reserve University）的心理學家羅伊．鮑邁斯特（Roy Baumeister）和戴安娜．泰斯（Dianne Tice）夫婦用一個充滿巧克力香氣的實驗推導出人的「精力」 ──更確切地說是意志力（self-control）──是有限的。
參與實驗的學生面前放著蘿蔔和剛出爐的巧克力餅乾，但是只有一組學生能吃餅乾，其他人只能吃蘿蔔。
然後這些學生被安排解一道無解的難題。結果，吃餅乾的人平均在19分鐘後放棄了解題，而吃蘿蔔的人只堅持了8分鐘。結論就是，拒絕餅乾的誘惑而吃蘿蔔這件事本身就耗費了人大量的意志力，因而影響後續的任務──這就是心理學上著名的「自我損耗」理論（ego-depletion）。葡萄糖被認為是意志力最重要的來源。
把這個理論套用在工作上就是：早上的你意志力滿格，像充滿電的手機，下午掉了一半的電，到下班時只剩5%的電量支撐我們回到家。
但是，這個理論近幾年受到了不少質疑。有研究發現，一個人全神貫注做一件對意志力要求極高的事所消耗的能量，還不如一顆薄荷糖提供的能量。也就是說，你絞盡腦汁解一道數學難題的消耗，跟你放鬆看電視時差不多。大部分的能量消耗不過是用來支持我們身體各個器官的正常運轉。
還有，你覺得你累是因為工作，但是此時此刻正在摸魚的你，捫心自問，上週的目標都完成了嗎，真的有在一直認真工作嗎？
英國一家網站最近對「真實的」辦公室工作情況進行了調查。根據收到的2000個回覆來看，以8.8個小時為每天的平均工作時長，真正有效率的工作時間只有不到3個小時。那剩下的時間都花在哪裡了？來看一下自己是否能夠對號入座：
查看社交網站──44分鐘
各類新聞網站──1小時5分鐘
與同事閒聊──40分鐘
泡東西來喝──17分鐘
抽煙──23分鐘
處理即時訊息(Line、whatsapp…等)──14分鐘
吃零食──8分鐘
在辦公室做飯──7分鐘
給伴侶/朋友打電話──18分鐘
找新工作──26分鐘
總之，「自我消耗」理論不僅沒辦法解釋工作中的疲勞，更沒辦法解釋多數真實的工作情況。我們還是不知道，為什麼摸魚一天沒幹什麼正事，但還是累的要死。別急，心理學家還有其他的理論。
正事閒事都是事，都需要占用我們的時間。人不是孫悟空，沒有分身術，但也許我們體內有一個機制，能時刻發出信號指揮我們該做什麼。謝菲爾德大學（University of Sheffield）心理學家羅伯特．霍基（Robert Hockey）認為，工作中的疲勞可能跟這個機制有關。
不妨把這個機制想像成一個住在你心裡的小人，一會兒對你說：「休息一下，滑個臉書吧」；一會兒又提醒你：「deadline快到啦趕緊工作！」不排除有真心熱愛工作的人，但對很多人來說，工作是「得做的」或者「不得不做的」（have to），而摸魚是你「想」摸的（want to）。一整天下來，你在「得做的」和「想做的」之間拉扯，其實就夠累的了。
相反，專注的人可能沒那麼容易累。最近，英國的心理學家把研究目標對準了護士，結果發現，最不容易感到疲憊的護士，不是那些體力活做得最少的，也不是那些主觀認為工作輕鬆的，而是那些覺得自己能掌控工作、從工作中獲得最大滿足感的。研究員覺得，是工作動力讓這些護士充滿活力。
霍基也認為，不是工作本身造成疲勞，而是「不想努力但被強加了目標」的感覺令人疲憊。假如工作是對你有意義的，你自發想做的，那麼反而會愈做愈有精神，愈做愈愉快。累是什麼？不在字典裡。
仔細想想，好像每個辦公室都有一兩個總是神采奕奕的人，而這些人往往也是工作效率最高的。但是如果你跟我一樣，此時的電腦上打開了十幾個頁面、LINE每閃一下通知都要點開看一下、每天下午還總是忍不住想點飲料外送，我打賭你就是最容易感到疲勞的那一個。
多倫多大學（University of Toronto）的心理學教授邁麥可．因茲利奇（Michael Inzlicht）試圖從演化的角度來為摸魚「辯解」：人類做為一個有機體，不可能只做一件事，需要做很多事情來成為一個健康、繁榮的物種。早期人類要打獵採集、尋找伴侶，現代人面對的情況更為複雜，誘惑更多，處理這些事情的機制也更加繁忙，疲勞在所難免。
「人類需要做很多事情來成為一個健康、繁榮的物種」，我喜歡這句話。為了減少疲勞，同時努力成為「健康、繁榮物種」的一員，我決定停下打字的手，專心摸一會兒魚。
參考資料：
作者：毒蘑菇炒蛋
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