她已經離開了世界，至今卻還存活著？全世界的實驗室還幫她繁殖了18000代，總重量重達5000萬噸，看到這裡是不是很難以置信？67年前她離開了人世，可她細胞卻活下來了，更促成醫療界重大的突破，醫療界甚至還幫她細胞命名，稱之為「海拉細胞」這是一位非裔美國菸草農婦女-海莉耶塔.拉克斯的偉大真實故事。
▾ 就是這名偉大的女性促成了複製羊的誕生，到底她的細胞存在著什麼獨特的繁殖能力？
▾ 海莉耶塔因生病住進了醫院認識了喬治醫生，奇特的是她的子宮頸腫瘤與一般腫瘤的型態有明顯得差異，引起各界醫生高度注意。她與其他病人一樣接受放射治療，這種方法可以讓身體器官組織保持機能，可經過一連串的治療還是渾天乏術。
▾ 但海莉耶塔又不算真正消失，因為她的活細胞悄悄被拿來研究，當時那名醫生偷偷把她的細胞帶進實驗室培養，第二天卻出現了生長的跡象，接著還以驚人的速度繁殖，因此醫療界稱她的細胞為「海拉細胞」，這種細胞是可以在體外無限繁殖的永生癌細胞，開創了生物學的新研究並成為人類與腫瘤這場世紀大戰中重大功臣。
▾ 「海拉細胞」：由正常的細胞癌演變，具有錯誤填充的基因組。一般人類的細胞為46條染色體，而經過突變的癌細胞的繁殖速度驚人，染色體數目多達70~80條。這麼多條染色體中，會被歸類為錯誤的細胞分裂累積，它們異於常態的擴增並逃避細胞的凋亡。
▾ 不完美也是一種美，染色體分離錯誤造成的數目異常是突變癌細胞的誘因，也就是「海拉細胞」的誕生。而在體外進行細胞分裂卻絲毫不受影響的最大助攻手則是過度活化的「瑞粒酶。」
▾ 〝海拉細胞成功案例〞：1. 幫助了當時美國最駭人的小兒麻痺的疫情，科學家利用小兒麻痺症脊髓灰質炎去感染海拉細胞，沒想到從中找到小兒麻痺的疫苗，因為這個疫苗預防了超過65萬起的案例。2. 世界上最知名的「桃莉羊」也是因為海拉細胞而誕生的。如今一家美國公司專門販賣海拉細胞，一瓶要價約250美元
她用生命改變了醫療界以及升學界上的重大突破，並影響世世代代的人，雖然這些研究是陰錯陽差發生的，但只要可以讓這個世界變得更美好，生病的人得到更多的幫助，這些犧牲是會得到世人的歌頌與讚美。
圖片來源：網路/GOOGLE
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