全球空氣品質惡化的情況，導致每年有700萬人因 空氣污染 引起的疾病而死亡，依美國醫學會雜誌（JAMA）近來發表的最新研究，顯示人體若長期暴露在空氣污染中，特別是地表臭氧(ground-level ozone)，後果等同於29年來每天吸一包煙的健康影響，甚至有可能導致肺氣腫以及心血管疾病。
美國醫學會雜誌（JAMA）的研究調查，針對人體長期暴露在空氣污染之下，尤其是懸浮粒子、地表臭氧、氮氧化物和黑碳等等影響人體健康的汙染源，其中研究對象超過7千人，年齡層約是45歲至84歲，且生活在美國6大都市區內超過十年者，包括紐約市（New York City）、芝加哥（Chicago）、洛杉磯（Los Angeles）、巴爾的摩（Baltimore）、北卡羅來納州溫斯頓塞勒姆（Winston-Salem）和明尼蘇達州聖保羅（St. Paul）。
研究團隊透過電腦斷層掃瞄以探究各種污染物與肺氣腫患者之間的關係，再利用肺量計具體測試，最後成功證實，暴露於空氣污染下真的讓肺功能衰退。研究人員進一步表示，地表臭氧最可怕，也是與肺功能衰退嚴重程度最有關聯的污染物，由於無色無味且是陽光照射下通過光化學反應而產生，容易導致哮喘、氣喘…等症狀。
研究者兼哥倫比亞大學歐文醫學中心的醫學教授巴爾博士（Dr. R. Graham Barr）表示：「我們發現人體出現肺氣腫的機會非常大，肺氣腫所造成的傷害等同於29年來一日吸一包煙，以及3年的老化！這些資訊相當值得重視，由於面臨地表臭氧不斷上升的情況，加上電腦斷層掃瞄所揭曉的肺氣腫個案數量，就能預測因慢性下呼吸道疾病而前往就醫以及死亡數字。」
另外，依據世界衛生組織（WHO）發表的全球城市空氣污染報告顯示，全球城市空污程度自2008年至2013年間，以8%的程度逐年惡化中。後來又有最新研究指出，長期暴露於空污環境中，也會提升血管疾病的機率。
大家都知道空氣污染會造成人體呼吸系統的影響，甚至導致慢阻肺、急性下呼吸道感染等呼吸道疾病，可是想要遠離這些惡劣環境的迫害，相信最根本的解決之道，必須從環境中執行更嚴厲的作為才行。
文字編輯│Chloe 核稿編輯│德克斯特 圖片來源│網路開放資源
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