時至今日，大家始終很好奇外太空是否還有適合人類生存的星球呢？科學家一直都在努力尋找著一個確切的實證，想證明在地球以外適合人類生存的地方，而就在2019年8月1日美國國家航空暨太空總署NASA宣佈，凌日系外行星巡天衛星（TESS，太空望遠鏡）發現在遠距太陽系31光年外之處，有一顆適合人類居住的「 超級地球 」！
這真是很棒的好消息！設於凌日系外行星巡天衛星（TESS）在太陽系31光年外的地方，發現了一顆與眾不同的行星（命名為：GJ357d），更被稱作是「超級地球」。由於它所處的環境與地球相似，而且比地球的質量更大，科學家研判這顆星球表面可能存在液態水。
天文學副教授Lisa Kaltenegger表示：「這個消息令人感到欣喜！在TESS的探索之下，我們終於發現了第一個真正可能孕育生命的超級地球，倘若這顆行星上有足夠的大氣層和岩石地表，那就非常可能也有液態水。」
NASA團隊成員Diana Kossakowski表示：「這顆行星恰巧位於恆星適居帶的外緣，可以接收到恆星適當的能量，幾乎等同於火星接收到的太陽能量。待未來更進一步研究，若能確定這個星球有足夠大氣層、足夠的熱量，就能得知GJ357d地表存在液態水與否。」
還有，研究人員Jack Madden也表示：「我們試著推測這顆星球的環境並模擬了一個模型，若未來確定這個行星存在液態水，科學家們一定會非常興奮地想辦法探測該星球上的生命跡象。」
除了這顆超級地球（GJ357d）以外，GJ357恆星系統還有其他兩顆行星，GJ357b、GJ357c；GJ357c星球質量約為地球3.4倍，但表面溫度極高，而GJ357b比地球大了兩成左右，同時溫度也很高，因為太靠近恆星，基本上這兩顆行星不太可能存在大部分人「認知裡的」那種生命。
科學家們能找到未來的「超級地球」著實不容易，而且位於31光年的距離就天文領域來說似乎也不是遠不可及，但以目前的科技無法進行星際旅行的我們來說，31光年簡直就是遠到想哭，但未來某一天或許人類真的能夠移居到那裡也說不定！
文字編輯│Chloe 核稿編輯│德克斯特 圖片來源│網路開放資源
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