北極除了眾所周知的北極熊、北極狼和北極馴鹿以外，還有一種渾身雪白的北極兔！牠們跟其他北極動物一樣，在極寒冷的區域生活。北極兔的體型較一般常見的兔子要大，披著厚重而且能夠禦寒的白色皮毛。不少拍攝到北極兔的照片都會看到牠們蹲在地上一動不動的模樣，收起手腳、縮起脖子，看起來活像一團麻糬。
北極兔分佈在北極不同地區，是群居動物，每個群體裡有20到300隻北極兔。兔子的耳朵容易散失熱量，北極兔也一樣，牠們的耳朵甚至比較一般兔子短小。為了抵禦北極的寒冷氣候，北極兔的耳朵都會貼近身體，並會縮起脖子，看起來就跟沒有脖子一樣。
牠們皮毛分為上下兩層，所以乍看之下有些厚重，下層的毛短而細密，上層的毛則較為蓬鬆和細長，就是為了保暖作用。就連牠們的四肢也都被厚毛覆蓋。當然厚重的毛並不阻礙牠們的行動，保暖之餘，北極兔們在雪地上奔跑跳躍時依然非常靈活。
說道北極兔最讓人覺得神奇的地方，不得不提牠們收在雪白皮毛下的一雙大長腿。雖然牠們平常為了禦寒會縮起身體，看起來像個雪球，但是站起來的時候卻讓人懷疑牠們是不是兔子！北極兔的四肢不僅非常靈活，而且修長有力，能像袋鼠一樣用後腳快速跳躍，移動時速度能達到64公里/小時。
雖然北極兔是群居動物，數量相對來說會比較穩定，但因為繁殖力較差的關係，再加上皮毛常常被獵人看上，所以牠們仍然很讓人擔心未來會面臨滅絕的問題。希
望北極兔可愛的樣子，能夠讓人們更多的關注北極的生態環境問題！
文字編輯│Dion 核稿編輯│德克斯特 圖片來源│網路開放資源
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