國際癌症研究機構（IARC）公佈了他們對於咖啡、馬黛茶與過熱飲品的致癌性評估結果。在這次的評估中，溫度超過65°C的過燙飲品被列入2A類致癌物（很有可能對人類致癌，probably carcinogenic to humans）名單，而由於致癌性證據不足，咖啡則被從2B類致癌物的名單中移除[1]。
過燙飲食帶來的主要風險是對食道的損傷，這可能會增加食道癌變的風險。此前，研究者們就已經注意到了這種相關性的跡象。有關“燙飲致癌”的人群研究證據有相當一部分來自南美，在這裡，人們有喝馬黛茶的習慣（馬黛茶是沖泡巴拉圭冬青葉子得到的飲料），而這些茶往往很熱，飲用溫度超過了65°C。研究發現，喝很燙的馬黛茶與食管癌風險增加相關，而冷的馬黛茶則不會產生這樣的風險，也有動物實驗顯示了65°C以上熱水的致癌性。雖然目前研究證據還不是非常充分，但考慮到高溫對細胞的損傷，過燙飲品傷害食管的風險確實值得警惕。
燙嘴的熱茶，還是等等再喝吧。圖片來源：123rf.com.cn正版圖片庫
當然，這不是說熱湯、熱茶都不能喝了，最重要的還是讓它們稍微晾涼一點，降到適宜的溫度。剛出鍋的滾燙熱食，還是等等再享用吧。
而至於咖啡，現在看來人們可以對它更放心一些了。在此之前，人們可能經常會在列舉2B類致癌物時提到咖啡，這個分類的結論是IARC在1991年得出的，因為那時候有些研究發現喝咖啡與膀胱癌似乎相關。二十多年過去了，現在這方面的研究證據完善了很多。
這一次，工作組的科學家們重新評估了這些年累積下來的更加可靠的數據。結果發現，沒有確切證據表明膀胱癌和咖啡之間真有相關性。科學家們指出，過去那些研究發現的相關性可能實際上來自吸煙這個混雜因素：吸煙和大量喝咖啡是相關的，煙草又會增加多種癌症風險，如果沒有充分排除吸煙因素，癌症可能就會被賴到咖啡頭上。此外，還有一些研究發現，喝咖啡的人群罹患一些癌症的風險可能還比其他人更小。
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綜合這些資料，研究人員就將咖啡從2B類致癌物（可能對人類致癌，possibly carcinogenic to humans）中移除，挪到了第3類中（Not classifiable as to its carcinogenicity to humans）。人們依然可以安心享用咖啡——只要別太燙就行。
參考資料：
- Carcinogenicity of drinking coffee, mate, and very hot beverages
作者：窗敲雨
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